De aquellos empresarios, estas empresas (y por qué la solución es más mujeres)

¿Os habéis preguntado alguna vez por qué en general las empresas en España son una basura? Con basura resumo ciertos aspectos: sin innovación, sin patentes, sin ingeniería propia, repitiendo lo de otros en el mejor caso o siendo meros intermediarios en el peor... 

Tal y como han estado diseñadas las carreras de ingenería hasta ahora, los ingenieros salíamos preparados con un bagaje teórico extensísimo que a muchas empresas (e ingenieros) les parecía superfluo o incluso equivocado ("es que no salen preparados para la empresa"; "muchos conocimientos técnicos pero pocos prácticos"). Que sí, que sería magnifico salir de la carrera también siendo expertos en FEM, CFD y Matlab, aplicados a proyectos reales (¿no se trata de eso la cooperación educativa que se hace en los últimos cursos?) pero en muchos casos a un ingeniero le sobra con interpretar ofertas de proveedores (o hacer ofertas a clientes recopiadas de ofertas anteriores), Excel y Microsoft Project o equivalentes, cliente de correo y teléfono. Y ya.

Recuerdo cómo un año después de terminar la carrera la UPV-EHU me llamó para contestar a una encuesta sobre la utilidad de los estudios en el mundo laboral: ¿qué estudios has cursado?, ingeniería industrial; ¿estás trabajando?, sí; ¿se adecúan los estudios con el trabajo? NO, sé demasiado para lo que necesitan, es el trabajo el que no tiene el nivel de los estudios.

Me he acordado de esto porque me he enterado de las declaraciones que Mónica Oriol ha realizado esta semana. Y voy a tomar la parte por el todo y voy a suponer que las opiniones de esta empresaria (que es presidenta del Círculo de Empresarios) se pueden extrapolar a gran parte de su gremio. Pues Mónica Oriol ha declarado que ella nunca contrataría a mujeres con edades comprendidas entre 25 y 45 años por el "problema" que presentan cuando se quedan embarazadas.

Por supuesto, se le ha criticado abundantemente por su machismo, por su poca coherencia (si ella ha podido llegar hasta el cargo que ahora ocupa es por la lucha previa de otras mujeres por que se les reconociera su labor) pero no se le ha criticado (o al menos no lo he leído) por la gilipollez que eso supone también desde el punto de vista empresarial. Es decir, ¿es preferible prescindir de la época más fértil de una trabajadora en creatividad, ideas, capacidad de trabajo, adaptación al cambio, que el "problema" que supone una baja de maternidad? ¿en serio? Y es más sangrante cuando es de sobra conocido ( hay muchísimos estudios sobre esto y basta con buscar en internet, Mónica Oriol no necesita subscripción a Science Direct para enterarse) que la innovación viene de la mano de la diversidad. Es más, en cualquier curso de trabajo en equipo, MBA o master empresarial recomiendan crear grupos de trabajo diversificados (multidisciplinares, multigénero, mulitiétnicos) para mejorar la capacidad del equipo para enfrentarse a problemas, lo que hace a las empresas más competitivas. Será que a España no ha llegado todavía esa información, por lo del retraso histórico y las vías de tren de ancho distinto y bla, bla bla.

En este artículo de ASME mencionan lo obvio: cómo viendo el beneficio económico las empresas están empezando a incorporar cada vez más mujeres y ponen varios ejemplos (un poco parciales en mi opinión) de cómo tener mujeres en los grupos de trabajo mejoran los productos destinados a mujeres:

"Some technology-based companies, particularly those with extensive product lines and global reach, are actively recruiting women and other traditionally underrepresented groups for engineering positions, recognizing that a gender mix in research and development programs and on project design teams often fosters openness, engagement, creativity, and new ways of approaching problems. Engineering innovation, the key to global competitiveness and corporate survival for many industrial firms, can be the essential byproduct of a diverse workplace."

"Female engineers are an invaluable resource when it comes to designing products that girls and adult women will use."

Pero es que no es eso, o no es solo eso: datos estadísticos de las cuentas de resultados de empresas muestran cómo aquellas empresas que han incorporado más mujeres entre sus directivos lo hacen mejor:

For example, business professors Cristian Deszö of the University of Maryland and David Ross of Columbia University studied the effect of gender diversity on the top firms in Standard & Poor's Composite 1500 list, a group designed to reflect the overall U.S. equity market. First, they examined the size and gender composition of firms' top management teams from 1992 through 2006. Then they looked at the financial performance of the firms. In their words, they found that, on average, “female representation in top management leads to an increase of $42 million in firm value.” They also measured the firms' “innovation intensity” through the ratio of research and development expenses to assets. They found that companies that prioritized innovation saw greater financial gains when women were part of the top leadership ranks.

¿La conclusión a todo esto es que es mejor contratar mujeres? No, no es mejor ni peor, es simplemente distinto. Y esa diferencia es lo que sería deseable conseguir. Pero como infinitos estudios han concluido (de nuevo, google it!) se infravalora la capacidad de las mujeres para desempeñar un trabajo:

        - Are women freed from gender bias in the workplace?

No, but it's in a more subtle form. It's called second-generation gender bias. It's an invisible but powerful force when people make judgments. The best evidence comes from experimental research. These experiments give respondents equivalent resumes but names indicating different genders, and respondents usually give significantly different evaluations, with women's devalued (for example, Rudman and Glick, 1999; Uhlmann & Cohen, 2005). Such experiments have been conducted on ordinary people or highly educated psychologists, with similar results. So people in general carry an implicit default assumption that women are less competent in most professionals jobs, except for those that are female dominated.

Es decir, por lo general las mujeres lo tenemos más difícil per se pero sobre todo en profesiones de tipo científico (y me arriesgaría a incluir las de tipo empresarial también) donde existe el estereotipo, que afecta tanto a hombres como mujeres, de que los hombres son mejores, mucho mejores (o las mujeres peores) para esas actividades. Lo peor de estos estereotipos es que, como una profecía autocumplida, las expectativas afectan al resultado final. Si nos creemos que somos mejores, lo haremos mejor y viceversa. No puedo evitar mencionar a Dan Ariely (en realidad no puedo evitarlo, me encanta este tío y el trabajo que hace ;-)) que en su libro Predictably Irrational nos cuenta un ejemplo claro de este fenómeno:

“One stereotype of Asian Americans, for instance, is that they are especially gifted in mathematics and science. A common stereotype of females is that they are weak in mathematics. This means that Asian American women could be influenced by both notions.
In fact, they are. In a remarkable experiment, Margaret Shin, Todd Pittinsky, and Nalini Ambady asked Asian-American women to take an objective math exam. But first they divided the women into two groups. The women in one group were asked questions related to their gender. For example they were asked their opinions and preferences regarding coed dorms, thereby priming their thoughts for gender-related issues. The women in the second group were asked questions related to their race. These questions referred to the languages they knew, the languages they spoke at home, and their family’s history in the United States, thereby priming the women’s thoughts for race-related issues.
The performance of the two groups differed in a way that matched the stereotypes of both women and Asian Americans. Those who had been reminded that they were women performed worse than those who had been reminded that they were Asian-American.”

Y volvemos a la pregunta del comienzo, ¿os habéis preguntado alguna vez por qué en general las empresas en España son una basura? Pues ya tenéis otro de los motivos.